يعد ابيضاض الشعب المرجانية من الحالات التي تقتل وتلحق ضررا بليغا بالشعاب المرجانية بأسرها. فالمرجان يحمل طحالب مجهرية دقيقة تسمى "زوكسانثيلي" تمده بالغذاء وتصبغه بالوان نابضة بالحياة. عند ارتفاع حرارة مياه المحيط، يجهد المرجان الذي يطرد هذه الطحالب، وبالتالي يخسر لونه ويبيض، ثم ينفق اذا لم تعد الطحالب الى انسجته في فترة معينة.
في حال تجاوزت حرارة المياه الحرارة القصوى المعهودة صيفا، ولو بدرجة مئوية واحدة، قد يؤدي الى ابيضاض المرجان، مع الاشارة الى ارتفاع الحرارة في المناطق الاستوائية في الاعوام المئة المنصرمة بدرجة واحدة ومن المتوقع ان تواصل الارتفاع. يبدو المثال الافضل على هذه المشكلة "شعاب الحاجز العظيم" المعروفة عالميا وتقع في ولاية كوينزلاند الاسترالية. هذا الحاجز المرجاني الذي يناهز طوله الفي كلم ويعد الاطول في العالم، شهد عام 2002 اسوأ حالة ابيضاض طالت 60% منه. بالتالي اذا فشلت جهود الحد من عواقب تغير المناخ، فسوف يموت قدر كبير من الشعاب في غضون عقود، ما يحرم مئات الانواع من الكائنات التي تعتمد على الشعب من مواطنها.
السبت سبتمبر 08, 2007 8:32 am
